| Charles Babbage, englischer Mathematiker u. Nationalökonom, (geb: 26. 12. 1792) in Teignmouth, Devonshire, gestorben am 18. 10. 1871 London; wird oft als einer der Väter des Computers genannt. Mit seiner Erfindung der "Analytical Engine" lieferte er eine wichtigen Beitrag zur Entwicklung des Computers. Seine bekannteste Erfindung war jedoch die "Difference Engine", eine programmgesteuerte, allerdings mechanische Rechenmaschine, zur Erstellung mathematischer Tabellen. Babbage begann seine Arbeiten an dem riesigen Gerät im Jahre 1823. Er brauchte 10 Jahre, um die aus mehr als 2000 Teilen bestehende Maschine fertigzustellen. 1833 beendete er das Projekt und wandte sich der viel komplexeren ""Analytical Engine"" zu. Obwohl er dieses Gerät nie vollenden konnte, manche sagen, wegen der fehlenden Unterstützung durch öffentliche (königliche) Gelder, machte Babbage viele Entdeckungen, die für die spätere Entwicklung der Computer von Bedeutung waren. So benutze er zum Beispiel einen Lochkartenleser (punch-card-reader) als Eingabegerät, arbeitete mit einem Speicher (the store) und benutze eine zentrale Recheneinheit (die er "the mill" nannte) und eine Ausgabeeinheit.
Auch auf anderen Gebieten war Babbage ein genialer Erfinder. Er erfand außerdem den Schienenräumer (cowcatcher, Kuhfänger), ein Dynamometer, das Maß für den Schienenabstand bei der Eisenbahn, verschiedene Signale für Leuchttürme und vieles andere. Auch an Verschlüsselungstechniken war er sehr interessiert.
Weitere Informationen zu Charles Babbage finden Sie auf folgenden Web-Seiten:
Science Museum's Difference Engine
http://www.nmsi.ac.uk/on-line/treasure/objects/1862-89.html
Charles Babbage Foundation
http://www.scsn.net/users/babbage/aboutcb.htm
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Faq-O-Matic für de.comm.infosystems.www.authoring.misc : 
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