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Case, Steve
Die Karriere des Chefs von America Online verlief nicht immer gradlinig. Seine ersten Berufserfahrungen sammelte er weit abseits vom High-Tech-Business. 1980 begann er nach seinem Politikstudium als Manager bei Procter & Gamble, wo er an neuen Kosmetikprodukten arbeitete. 1982 wechselte er zur Imbisskette Pizza Hut, wo er für die Erfindung neuer Pizzen zuständig war. Ein Jahr später wechselte er als Marketingassistent zum Online-Dienst Control Video. Die Firma wurde später in Quantum Computer Services umbenannt. Wegen einer Fehlinvestition stand er dort kurz vor dem Rausschmiss. 1991 nannte sich die Firma America Online, ein Jahr später saß Case im Chefsessel.
1995 prophezeiten führende Analysten AOL wegen des aufkommenden Internets ein schnelles Ende. In den folgenden Jahren brach mehrfach das AOL-Netz zusammen. Die Giganten Microsoft und AT&T versuchten eine feindliche Übernahme. Doch der gebürtige Hawaiianer Case, der inzwischen gerne mit Bill Gates verglichen wird, führte AOL zum größten Online-Dienst der Welt mit weltweit mehr als 18 Millionen Benutzer (1999). In Europa ist AOL durch ein Joint-Venture mit Bertelsmann verbunden.
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