| Seit ihrer Auslagerung aus der Hannover Messe 1986 ist die CeBIT die bedeutendste Computermesse der Welt. Im März eines jeden Jahres öffnet die Leistungsschau der internationalen Computer- und Informationstechnologie-Branche ihre Tore auf dem Messegelände in Hannover. Bereits im Jahre 1970 war die CeBIT als Sonder-Ausstellungsbereich "Centrum für Büro- und Informationstechnik" etabliert worden.
Der Wandel der Branche schlägt sich im Namen nieder. Heute heißt CeBIT: "Centrum für Büroautomation, Informationstechnik und Telekommunikation".
Seit 1986 hat sich die Zahl der Aussteller aus dem In- und Ausland knapp vervierfacht. 1998 werden etwa 7 200 (1986: 2 142) Firmen mit von der Partie sein. Überproportional hat die Zahl der ausländischen Aussteller von 680 auf etwa 2 800 Unternehmen 1998 zugenommen. Fanden 1986 noch 330 000 Besucher den Weg in die Messehallen, erreichte die CeBIT 1995 mit 755 000 Besuchern ihren bisherigen Höchststand.
Besucherinformationen gibt es im Internet über die CeBIT Homepage (http://www.cebit.de). Sonder- und Linienflüge aus dem In- und Ausland, Hubschrauber-Taxis und Busverbindungen vom Flughafen Hannover-Langenhagen leiten den Besucherstrom zum Messegelände. Messesonderzüge verkehren zum Bahnhof Hannover Messe/Laatzen. Stadtbahnen fahren alle drei Minuten zum Messegelände. Für die Autofahrer stehen etwa 40 000 Parkplätze sowie Sonderparkplätze für Busse, Lkw und Wohnwagen/Wohnmobile zur Verfügung. Vom Messebahnhof führt ein sogenannter "Skywalk" über ein überdachtes Laufband direkt zur Messehalle 13. Für Gehbehinderte gibt es eigene Parkplätze, speziell ausgerüstete Eingänge, Aufzüge, öffentliche Telefone und Toiletten.
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