Das Internet erstreckt sich über die ganze Welt, die meisten Internet Provider (Zugangsanbieter) arbeiten aber regional. Das hat den Vorteil, daß die Einwahlknoten in unmittelbarer Nähe liegen und teure Verbindungskosten so vermieden werden. Wer jedoch häufig unterwegs ist und seine E-Mail von allen Punkten der Erde abrufen muß, war bisher auf die Dienste der weltweit tätigen Anbieter wie AOL oder CompuServe angewiesen. Für Reisende mit einem Notebook wurde deshalb das Internet Roaming erfunden. Meistens kooperieren mehrere Provider zusammen und gestatten dann den Kunden anderer Anbieter sich in ihr Netz einzuwählen. Dafür wurden zwei weltweite Allianzen gegründet: GRIC (http://www.gric.com) und I-Pass (http://www.ipass.com).
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